PASSIE
BLANDINA, PERPETUA EN FELICITAS
En hoofdstuk 6; Geschiedenisschrijvers terechtwijzen
Invoering
Deze woorden zijn een uittreksel van een vertolking van de geschiedenis van de christelijke kerk in de Nederlandse taal, gedrukt in het jaar 1852. De bijzonderheden zoals ik ze doorgeef zijn weer zoals deze schrijvers doorgaven die zeiden;
"De bijzonderheden die we u doorgeven, zijn weer dezelfde documenten van de oude christelijke literatuur die voor ons bewaard zijn gebleven door de vader van de kerk Eusebius."
Er is natuurlijk geen vader van een kerk die Eusebius heet. De persoon die deze woorden sprak is niet meer dan een huichelaar, zo ver mogelijk van het christendom verwijderd, aangezien hij de spot dreef met God die de Vader vernederde tot iets niet meer dan een mens, zogezegd tot een worm, die niet ongestraft zal blijven.
Zoveel als mogelijk is, zal ik u echter hun woorden geven die zijn vertaald uit de oude stijltaal, waarbij ik uittreksels gebruik om ons te beperken tot het hoofdverhaal van deze drie zegevierende juwelen van de vrouw.
Bovendien is er door de eeuwen heen een onvoorstelbare hoeveelheid wreedheid gepleegd op wie weet hoeveel personen sindsdien - tot op de dag van vandaag door een groot aantal tirannen. Een van de meest barbaarse en meedogenloze beoefenaars van allerlei wreedheden is de rooms-katholieke zogenaamde kerk, geleid door hun duivelse kapiteins of pausen zoals ze gewoonlijk worden genoemd.
Het nazi-regime was barbaren, maar de Japanners als geheel overtroffen hen in wreedheid. En hoewel Saddam Hoessein de laatste tijd bekend staat om zijn wreedheden, overtreft geen van hen de onmenselijke wreedheden die door de eeuwen heen zijn gepleegd onder de naam van een kerk.
Zie voor een gedetailleerd verslag over enkele van deze zaken de "Fox-bestanden", (Fox-boek over martelaren onder redactie van William Byron Forbush.
Niet één van die klootzakken van het menselijk ras (zoals ze terecht worden genoemd) zal hun beloning echter ontlopen, want de Heer weet heel goed hoe Hij ieder van hen tot in de eeuwigheid moet belonen.
Hoofdstuk 1
Blandina.
1. Blandina was geboren en getogen in de zwoegende en verachte klasse van bedienden. Ze was een slavin of dienstmaagd te Vienne, en kwam hoogstwaarschijnlijk tot de kennis van de waarheid samen met en door de invloed van haar meesteres. (Haar eigenaar) die allebei samen werden meegenomen en naar de kerker werden gebracht.
2. Men vreesde nu dat vanwege haar jeugd en haar kwetsbare lichaam het geloof van Blandina zou wankelen tijdens de eerste pijnlijke beproeving, dat ze niet de kracht en moed zou vinden om het geloof te belijden tijdens de ondervraging onder de pijnen van de beproeving.
3. Deze angst was niet ongegrond, want er waren voorbeelden geweest van heidense slaven die in christelijke huizen waren geïnterneerd die zich later - door de sluwheid van anderen en de gedachte aan de pijn - hadden laten misleiden om de meest smerige spot en beschuldigingen tegen de christenen.
4. Dit was daarom reden tot bezorgdheid als ze tijdens die wrede en pijnlijke marteling probeerden een beschuldiging van de jeugdige Blandina te wringen.
5. Terwijl degenen die om haar heen waren nu beefden van angst omwille van haar, en zelfs haar minnares - die zelf moedig de martelingen doorstond, vond dat Blandina niet de kracht had om zoveel pijnen te verdragen, dit bleek ongegrond voor de tere jeugdige. meisje.
6. Dienovereenkomstig kwamen zowel deze als haar minnares Blandina bewonderen voor haar heldendom en debepaling van haar ziel.
7. De bekentenis dat bij elke nieuwe marteling uit haar lippen vloeide was; "Ik ben een christen, en onder ons wordt geen kwaad gedaan".
8. De wonderbaarlijke kracht van de Geest, versterkt in het geloof dat in haar werkte, droeg bij aan het tere en tedere lichaam, want van 's morgens tot' s avonds werd de marteling voortgezet.
9. De stieren (folteraars) hebben elkaar afgelost in dit wrede werk totdat ze vruchteloos alle martelingen hadden uitgeput die tot hun beschikking stonden, totdat ze eindelijk hun onmenselijke wreedheid opgaven in de wetenschap dat ze verslagen waren door de vastberadenheid van de heldhaftige dame.
10. En ze konden hun bewondering voor haar nauwelijks verbergen, dat er in zo'n uitgestrekt en gekweld lichaam nog een levensadem was.
11. Het bleek dat Blandina temidden van de pijn nieuwe kracht had gekregen, alsof ze een tijdje haar pijn vergat, alsof ze een moment van rust had gekregen, aangezien ze de woorden zo vaak herhaalde; "Ik ben een christen, en onder ons doen we geen kwaad."
12. Het was daarom niet vreemd dat het bericht van haar wrede vervolging die naar Azië kwam van de broeders in Lyon en Vienne - dat ze de buitengewone kracht van de Heer zagen om haar te steunen.
Hoofdstuk 2
Blandina aangesteld voor de beesten.
1. Blandina werd vervolgens samen met andere martelaren in het amfitheater geleid, maar terwijl haar metgezellen de leeuwen vrij zouden ontmoeten - was haar lichaam aan een paal vastgebonden in de houding van iemand die aan een kruis was vastgemaakt.
2. En terwijl haar gezicht biddend naar de hemel was gericht, moest ze niet alleen naar de nieuwsgierige menigte kijken, maar ook getuige zijn van de dood van haar metgezellen. En deze aanblik (volgens het oude verhaal) gaf haar de moed om degenen die hun laatste strijd vochten, te vermanen en aan te moedigen.
3. Het is opmerkelijk dat Blandina, die haar ziel al had aanbevolen bij God, haar Verlosser, de verwachting moest vrezen dat een van de dieren met zijn bloeddorstige bek geen kwaad zou doen, geen dodelijke wond zou veroorzaken.
4. Terwijl toen de dieren streefden en langs haar renden, en de show eindigde, de half verminkte lichamen van de christelijke martelaren rondslingerden, hun delen verspreid, was het toen dat hun de eerste menselijke genade werd toegekend; afgemaakt worden met het zwaard.
5. De bloeddorst naar de heidenen was in ieder geval voor deze dag gestild. Blandina werd echter ongedeerd gevonden, en hoewel de heidense afgoderij daarin een oordeel van God had moeten zien, lieten ze haar niet vrij, maar brachten haar terug naar de kelder die ze zojuist had verlaten.
6. De kroon die haar als martelaar zou versterken, kwam dichtbij, maar was nog niet van haar, maar voor een andere dag.
7. Het leven van dit zwakke en tedere meisje moest zo lang mogelijk worden gespaard, opdat het zwakke en falende geloof van haar broers - dat ze weer in de kelder aantrof, zou worden hersteld in de zegevierende kracht van haar geloof.
8. Vanaf dat moment verstreek er geen dag waarop de toorn van de beledigde goden niet om nieuwe offers vroeg, er werd geen offer gebracht waarin Blandina niet gedwongen was getuige te zijn van de laatste slag.
9. Ze wilden dat ze duizend doden zou sterven voordat ze zelf mocht sterven, alsof ze haar door druppels wilden laten proeven van het bittere lijden tot op de bodem van de beker.
10. Op deze manier hoopten ze toch haar vastberadenheid te ondermijnen om haar vastberaden geloof te ontkennen, wat natuurlijk een zeer glorieuze overwinning zou zijn geweest voor de afgoden die zo'n nederlaag hadden geleden in de triomf van zoveel martelaren.
11. Maar aangezien zelfs dit vruchteloos leek, steeg hun haat en bitterheid tegen haar op om geen grenzen te kennen, eiste de wreedheid van de mensen meer voorbeeldige bestraffing.
12. Eindelijk, op de laatste dag van de shows, werd Blandina gezien in het amfitheater met een jonge jongen van vijftien jaar genaamd Ponticus die naast haar stond.
13. Het leek alsof deze vervolging voorbestemd was om de hele wereld het wonderbaarlijke te laten zienkracht van het geloof die elke lichamelijke zwakheid overwint, zoals die ook bij wijlen Pothinus was bewezen.
14. En net zoals Blandina heldhaftigheid en grootsheid van ziel had getoond boven haar jeugdige jaren uit, zo was deze jonge knaap die zijn jeugd nauwelijks ontgroeid was, in deze laatste strijd uitgerust met alle vrijmoedigheid die we zo bewonderen in anderen die standvastig zijn. in hun geloof.
15. Het leek alsof de heidenen enig medeleven hadden met zijn jeugd, niet omdat ze minder wreed waren, maar meer om de vastberadenheid van zijn innerlijke zelf te ondermijnen.
16. Want net als Blandina hadden ze hem in voorgaande dagen ook gedwongen getuige te zijn van de bloeddorstige show, ervan overtuigd dat hij bij het zien van zo'n wrede dood zou beven en terug zou keren.
17. Maar aangezien hij standvastig bleef, stierf de stem van barmhartigheid snel en begon des te meer naar zijn bloed te dorsten.
18. Ondertussen had Blandina met hem gesproken met alle tederheid van een ouderling, en als een intiem liefhebbende zuster die hem aanmoedigde met woorden en uitdrukkingen in de taal van het geloof totdat hij zijn laatste adem uitblies.
19. Maar nu was het laatste uur voor Blandina gekomen, zij was de laatste overgebleven van de vele broers en zussen. Maar er was geen spoor van angst in haar gezicht te vinden, maar als iemand die ter dood veroordeeld was, als iemand die voor een diner werd geroepen, zo stond ze daar.
20. En hoewel we het buitensporige verlangen om te sterven in de meeste christelijke martelaren veroordelen (zie hoofdstuk 6), wie zou haar dan terechtwijzen omdat ze deze wens had?
21. Niets echter wat mannen aan wreedheid konden missen, werd gespaard om haar te straffen voor haar overtuigingen, om haar dood zo veel erger te maken.
22. Ons hart is verscheurd van mededogen als we zien hoe ze door de arena wordt gesleept met het geluid van de kraken van zwepen totdat ze in een net wordt gewikkeld, en een stier, tot waanzin gedreven, haar in de lucht werpt en haar vangt weer op zijn hoorns.
23. Toch geeft het lijdende mooie meisje nog enkele tekenen van leven, dan komt een zwaardvechter dichterbij en maakt een einde aan het lijden van het lam.
24. Blandina was niet meer op aarde, en het oog van haar geloof vindt haar nu temidden van de gezegenden die haar waren voorgegaan, die haar nu met grote vreugde ontvingen.
25, Het lijden en de dood van Blandina dwongen de heidenen te bekennen dat ze geen andere vrouw kenden die met zoveel heldendom zoveel wreedheid weerstond.
26. Na aldus getuige te zijn geweest van haar heldhaftigheid, willen we de lof die haar werd gegeven door de ambtenaren van Lyon en van Vienne, alsnog vastleggen. Verklaren hoe dat wat klein is en onbelangrijk en veracht onder de mensen, door God met de grootste eer wordt gerekend.
Hoofdstuk 3
Perpetua en Felicitas.
1. "Hij die meer van vader of moeder houdt dan van mij - is mij niet waardig." Zo sprak de Heer van ons geloof.
2. Aan de noordkant van Afrika, in Carhago, vindt dit plaats, met het jaar april 207 na Christus.
3. Het edict van de keizer leek niet zo streng als de bloedige daden bewezen te zijn. Het verbood onder doodstraf over te gaan tot de joodse en christelijke religie.
4. Maar het scheen zich niet zozeer te richten op degenen die al als christenen gevestigd waren, als wel op nieuwe christelijke bekeerlingen.
5. De eersten die tot deze bloedige oogst vielen, waren drie jonge mannen genaamd; Renovates, Saturnius en Secundulus, en twee jeugdige vrouwen Felicitas en Perpetual
6. Felicitas was, net als Blandina, een slaaf, terwijl Perpetua tot de hogere klasse van de burgers behoorde, maar hoewel deze twee gescheiden waren in de klasse - waren ze één in het omarmen van hetzelfde geloof.
7. De diepste stem van de ziel had dat ravijn gesloten om zusters te worden in een gemeenschappelijke dood, samen strevend naar het geloof en de hoop van christelijk heldendom, waarin hun namen verweven raaktenmet een enkele kroon in de geschiedenis.
8. Volgens het verslag van Tertulliaan, die in diezelfde periode leefde, was er in de gemeente in Carthago een heilige ijver om de nagedachtenis van martelaren en alles wat daarop betrekking had te vereeuwigen?
9. Het is vanwege die passie dat er een brief overblijft die door Perpetua's eigen hand is geschreven. Waarschijnlijk door haar in haar kelder tijdens de laatste dagen van haar leven geschreven als een heilig en dierbaar memorandum. Die kwam niet alleen voor haar vrienden en familie, maar ook voor de hele christelijke wereld.
10. Perpetua was in die tijd 22 jaar en groeide op te midden van rijkdom, en haar huwelijk gaf haar niet minder een goede plaats in de eer van de samenleving.
11. Haar beide ouders leefden nog en ze had twee broers, van wie de jongste onlangs was toegetreden tot de Catechumenen, terwijl de oudste - hoogstwaarschijnlijk al enige tijd daarvoor het christendom had omarmd.
12. Uit haar brief blijkt dat haar moeder het christelijk geloof openlijk of in het geheim had aanvaard. Haar vader daarentegen hield zeer sterk vast aan de heidense inzichten, zo niet meer uit angst voor de vreselijke vervolging en de minachting van de naam van christenen, dan uit enige overtuiging daarvan.
13. En bovendien had ze een zoon die ze op haar borst zoog, maar enkele van de meest bittere druppels die ze moest drinken, behoorden tot de herhaalde beproevingen van haar vader om haar ertoe te brengen haar overtuigingen te ontkennen.
14. Ze werd nauwelijks gevangen genomen of haar vader kwam en slaagde erin een ontmoeting veilig te stellen, maar zelfs bij deze eerste confrontatie hield ze haar nobele verlangen vast, terwijl de grijsharige man herhaaldelijk probeerde een ontkenning van haar veroordeling te verkrijgen.
15. Ze sprak met hem om de kracht van haar overtuiging te tonen door te zeggen; "Vader, ziet u die beker daar op de grond liggen, kunt u dat object iets anders noemen dan wat het is?" De oude man moest het natuurlijk eens zijn, en ze zei;
16. 'Nou ja, zo kan ik ook niet anders van mezelf getuigen, behalve dat ik echt een christen ben.'
17. Dit kalme en waardige antwoord wekte zoveel bitterheid bij haar vader op, dat hij in woede en wanhoop zich op haar wierp alsof hij het leven van zijn kind wilde doven, wat meer voor hem betekende dan het licht van zijn ogen.
18. En dus vertrok hij, heel erg depressief.Perpetua had echter, hoewel ze was opgeleid in de christelijke leer, het teken van de doop nog niet ontvangen. En dat kon natuurlijk niet meer worden uitgesteld, noch was haar isolement zodanig dat dit teken niet bij een formele gelegenheid aan haar en haar celgenoten kon worden toegekend.
19. En hiermee begreep ze nu duidelijk haar eerste toewijding om zich volledig te geven aan het lijden dat haar te wachten stond, een paar dagen daarna werden zij en haar celgenoten overgebracht naar de gevangenis van de stad.
20. In haar eigen rapport sprak deze delicate en deugdzame vrouw als volgt over haar binnenkomst in de gevangenis;
21. 'Het was geen kleine schrik, en ik was diep ontroerd toen ik die gevangenis binnenging, want nog nooit had ik mezelf in zo'n dikke duisternis bevonden, o wat een vreselijke en beangstigende dag was het.
22. Die vreselijke duisternis, en de adembenemende hitte die in die kelder was vol met mensen, en de ruwe behandeling van de soldaten door wie we werden bewaakt, en bovendien de rusteloze angst voor mijn baby. "
23. Toch werd haar in deze ondraaglijke situatie een beetje hulp geboden, want de gemeente was haar en haar celgenoten niet vergeten.
24. En twee diakenen, Tertius en Pomponius die bedelend met geschenken bedelden, slaagden erin het zo te bewerken dat ze van tijd tot tijd naar een betere en grotere kamer werden geleid, waar ze als niets anders wat frisse lucht konden inademen, en terwijl hun families een extra troost waren. en vrienden wachtten op hen.
25. Daar vond Perpetua haar kind om hem het voedsel te geven dat zo lang achtergehouden was, en haar jongere broer was daar die ze zusterlijk vermaande om in haar voetsporen te treden.
26. Daar omhelsde ze opnieuw met alle genegenheid haar moeder aan wie ze de zorg voor haar zuigeling opdroeg.. Ondanks de vreugde van het weerzien, ontging het haar familie niet om het verdriet van haar hart op haar gezicht te lezen.
27. En niet minder het gevoel dat ze voor haar hele gezin een voorwerp van grote zorg en verdriet was. En dan weer door van hen af te moeten wijken, en ook van haar kind.
28. Dit gevoel, samen met het weggerukt worden van haar kind, bracht haar tot een verdriet dat elke dag een grotere zorg werd.
29. Maar dezelfde christelijke liefde die haar voorheen enige opluchting had gebracht, bracht haar nog meer opluchting, want er werd haar mee ingestemd dat haar baby nu bij haar blijft.
30. Zo was ze nu in staat om haar lieveling met heel haar hart te dwingen haar in te stemmen en zichzelf volledig te geven om hem te liefkozen en te voeden, deze vreugde gaf haar nieuwe levenskracht en beschouwt zichzelf als gezegend.
31. Deze vreugde werd echter van korte duur, want er kwam een bericht dat de openbare hoorzitting voor de christelijke gevangenen nu elke dag zou zijn. Toen haar vader dit hoorde, haastte hij zich naar de gevangenis om opnieuw om haar ontkenning te smeken, en deze ontmoeting kan het beste in haar eigen woorden worden gezegd;
32. Heb medelijden, zo sprak mijn vader tot mij. Heb medelijden met mijn grijze haar als ik het nog verdien om je vader genoemd te worden, met deze handen heb ik je opgevoed tot de bloem van het leven, ja, en ik hield van je boven je broers, beschaam me daarom niet voor het volk.
33. Kijk naar je broers en je moeder en haar zus, en kijk naar je eigen zoon die na je dood niet in leven zal blijven, ontken dan die hoge overtuiging van jou die alleen jou en ons allemaal kan vernietigen.
34. Aldus sprak mijn vader in zijn liefde voor mij, en hij bedekte mijn handen met zijn kussen, hij wierp zich voor mijn voeten, en met huilen noemde hij mij niet zijn dochter, maar meester van zijn hachelijke situatie.
35. En o met hoeveel lijden zag ik de grijze haren van mijn vader, hoezeer treurde mijn innerlijk om hem dat hij de enige van mijn familie was die in mijn lijden reden voor verdriet vond, en niet tegelijkertijd voor vreugde ook.
36. En om hem te troosten zei ik: "Dit alleen mijn vader zal gebeuren op de plaats van de verhoor, namelijk dat wat God wil en verordineert." Bedenk dat ons lot niet langer in onze eigen handen ligt, maar in Gods hand. En dus vertrok hij nog steeds niet getroost. "
Hoofdstuk 4
Het gehoor.
1. De tijd die toen hun lot zou markeren, was inderdaad nabij gekomen, proconsul Hilarianus had bevolen dat de christelijke gevangenen zouden verschijnen in een open hoorzitting bij de catasta, en nogmaals laten we Perpetua zelf de gebeurtenis beschrijven.
2. "Onlangs, toen ze ons ochtendmaal brachten, werden we plotseling geroepen en weggeleid om te worden beoordeeld, het woord dat we zouden komen was ons met hoge snelheid door de straten van de stad en de omliggende gebieden voorgegaan.
3. Een grote menigte mensen had zich op de markt verzameld toen we de catasta bestegen en iedereen die werd ondervraagd had bekend dat ze christenen waren, en dus was mijn beurt gekomen.
4. Maar voordat ik iets kon zeggen, stond mijn vader plotseling voor me met mijn zoon in zijn armen. Heb medelijden met uw kind. Dus smeekte hij mij, en ook de rechter voegde zijn pleidooi toe aan die van mijn vader.
5. Rechtvaardig de grijze haren van je vader, heb medelijden met de jeugd van je kind, erken de zegeningen van Caesar. Dus hij zei; maar ik antwoordde; "Ik zal niet." Dan zei hij; "Bent u dan een christen?" Waarop ik antwoordde; "Ja, ik ben een christen."
6. Op dit gewaagde antwoord volgde toen het oordeel, en haar vader die dat hartverscheurende woord hoorde, nam een uitdagende houding aan tegenover zijn dochter en deed een poging haar mee te slepen.
7. De proconsul beval toen om ze met geweld van elkaar te verwijderen. En wanneer de rouwende oude man verzette zich, terwijl hij zichzelf nog steeds uitdagend toonde, werd hij door de bewakers met een stok geslagen.
8. Deze aanblik sneed Perpetua echter door het hart. "Deze afranselingen, zo sprak ze, deden me pijn alsof ik ze zelf ontving, o wat voelde ik wat mijn vader op die momenten moest lijden, o wat voelde ik me verdrietig om hem en zijn ouderdom."
9. Het vonnis dat over Perpetua en haar metgezellen werd uitgesproken, hield in dat ze voor de dieren moesten worden gegooid tijdens de viering van geta, die Caesar heette, maar de christelijke martelaren hadden natuurlijk geen ander lot verwacht en waren volledig voorbereid en vastberaden. om dat vreselijke oordeel te verdragen.
Terug naar de gevangenis.
10. En zo teruggebracht naar de kelders, haalde ze vrijer de adem in dat nu het beangstigende en beslissende moment voorbij was waarin niet één van hen was gevallen om te vallen.
11. De steen was nu dus gegoten, en zonder haar plichten als moeder of dochter te vergeten, had ze gehandeld in overeenstemming met de woorden van de Heer, om vader of moeder niet boven Hem lief te hebben.
12. Maar hoewel ze God met dankbaarheid prees dat ze was gegeven om standvastig te blijven aan de hogere liefde te midden van de beproevingen van haar gevoelens als moeder, wachtte haar nog een beangstigende beproeving, namelijk die van het afscheid van haar zoon.
13. En o, wat moet er door haar ziel zijn gegaan, wat alleen het hart van een moeder kan bevatten, want teruggekeerd naar haar kelder was het zoals ze had verwacht, haar zoon was er niet.
14. Ze stuurde daarom de diaken Pomponius naar haar vader om haar kind terug te vragen, haar kind bij zich te houden in de donkere kelder om hem te voeden.
15. Maar dit verzoek werd met een strenge weigering beantwoord, want het was nog de ijdele hoop van haar vader om zo de geest van zijn dochter omver te werpen, en hoewel ze smeekte en bad, was het tevergeefs.
16. Toen de dag van de executie naderde, slaagde haar vader er opnieuw in om naar haar kelder te komen, zijn gezicht was kennelijk gevallen van verdriet, maar als iemand die vastbesloten is zijn uiterste best te doen, trok hij de haren van zijn baard uit en wierp zichzelf op de grond.
17. En sprak met zulke woorden die haar hart bijna moesten breken, maar ook al was haar hart misschien gescheurd en haar tranen stroomden met die van haar vader, haar overtuiging bleef onwankelbaar, ze verloochende Christus niet.
Hoofdstuk 5
Felicitas.
1. In dit alles aan de zijde van Perpetua was Felicitas, ze had nog geen kind gebaard, maar was in de gevorderde staat van haar zwangerschap.
2. En aangezien de Romeinse wetten nog humaan genoeg waren om niet toe te staan dat een vrouw in die toestand voor de dieren zou worden geworpen, vreesde ze alleen in de kerker te worden gelaten om even later met hetzelfde doel te worden geconfronteerd.
3. Ze bad daarom vurig dat de natuurlijke loop van haar zou worden versneld, en haar wens werd inderdaad aan haar vervuld, want een paar dagen voordat de terechtstelling zou plaatsvinden, kwamen haar pijnen over haar.
4. En terwijl hij aldus pijn had en wat steun zocht op het harde vuil en de pijnkreten losliet die zo vaak voorkomt bij de bevalling, merkte een van de bewakers in de wreedheid van zijn geest tegen haar op;
5. "Als je hiermee zo veel schreeuwt, hoe denk je dan dat het zal zijn als je voor de wilde beesten wordt geworpen?" Daar had je zeker aan moeten denken toen je minachtend weigerde de goden te offeren. '
6. Haar antwoord was toen iets dat met alle rechten in steen gebeiteld mag worden, zoals ze antwoordde;
7. "Op dit moment lijd ik voor mezelf, maar dan zal het zijn voor iemand die sterker is dan ik, die met mij en in mij zal lijden, aangezien ik bereid ben voor Hem te lijden en voor Hem te sterven."
8. Het kind dat ze ter wereld bracht, was een meisje, en een van haar zussen nam haar onder haar hoede om haar op te voeden als haar dochter.
9. De dag was nu voor hen aangebroken, en net als zoveel andere veroordeelden waren ze dat ooktoegestaan om hun laatste maaltijd samen en in de open lucht te houden, en ze maakten van deze gelegenheid gebruik om samen een heilige maaltijd te houden terwijl een hele menigte mensen hen met alle nieuwsgierigheid bekeek.
10. En terwijl ze aldus brood aan het breken waren voor hun laatste veldslag, stond een van hen, Saturus genaamd, in hun midden op. En hij sprak tot de menigte en wees hen naar de dag des oordeels waarop Christus zou terugkeren, op welk tijdstip zij weer zouden komen om hen te zien in wiens dood zij spoedig een feestmaal zouden houden. Het vonnis van overwinning begint.
11. En zo brak de bloeddorstige dag aan die voor hen een dag van overwinning en glorie zou zijn, de trein van mensen werd in beweging gezet die de martelaren naar het amfitheater bracht.
12. De jonge mannen vooraan, en hoewel hun hart sneller klopte, was het meer voor de vreugde van de hoop dan uit angst voor de dood.
13. De twee jeugdige vrouwen volgden, Perpetua toonde geen onrust, hoewel ze haar ogen neerkeek voor de nieuwsgierige menigte die haar aanstaarde.
14. Felicitas toonde een innerlijke vreugde als iemand die God prees dat ze was gegeven om moeder te worden vóór de noodlottige dag, waardoor ze kon deelnemen aan deze strijd en de daaruit voortvloeiende overwinning.
15. Toen ze toen bij de ingang van het theater kwamen, wilden de heidenen dat ze hun kleding zouden veranderen, de mannen dat ze een paarse overjas zouden dragen van die van de priesters van Saturnus. En de vrouwen moesten hun haar laten vlechten en gekleed gaan in de jurk die was goedgekeurd door de afgodenceres.
16. Maar met vaste vastberadenheid verzetten ze zich tegen dit gezegde; 'Nee, want hierdoor zijn we vrijelijk hier gekomen om onze vrijheid te behouden, omdat we om die reden ons leven geven, dat we onszelf niet moeten verlagen om iets te doen dat strijdt tegen ons geweten,
17. Dit is in feite het contract tussen u en ons, waarop u niet kunt terugkomen. "
18. Eenmaal op het slagveld toonde de sterkere mannelijke geest van de jeugd zich in tegenstelling tot die van het meer timide en nederige karakter van de vrouw.
19. Want bij het passeren van de zetel van de heerser Hilarianus konden ze het niet laten om een dreigend oog te werpen, dat in woorden wordt gezegd: "U veroordeelt ons, maar God zal u oordelen."
20. Dit is tenminste hoe de verbitterde menigte hetzelfde interpreteerde, die op hun beurt met alle kwaadaardigheid eiste dat ze werden gegeseld voor deze gewaagde daad..
21. En om u de gruwelijke details te besparen, zullen we alleen opmerken over de algemene gang van zaken: de jongeren kregen een gebed voor luipaarden en beren, terwijl de woedende stier verloor tegen de vrouwen.
22. En beide vrouwen werden van hun kleding ontdaan en in een net gewikkeld, naar voren geleid. En toen ik de twee zag, de een zo jong en kwetsbaar, terwijl de ander nog beefde van de beproeving om moeder te worden, was dit genoeg om de stem van mededogen in de harten van velen te verheffen.
23. En dienovereenkomstig liet zich een kreet van afkeuring uit de menigte horen met een klaaglied dat steeds luider werd.
24. En aldus werden zij teruggeroepen van het slagveld, en uit hun netten gehaald, en kregen wederom hun kleren.
25. Perpetua was de eerste die de aanval ontving, en toen ze op de grond werd geworpen, zag ze dat haar kleding van haar was gescheurd. Omdat ze toen in haar gevoelens van kuisheid probeerde zichzelf zo goed mogelijk te bedekken met wat er nog van haar bedekking over was, probeerde ze ook haar haar opnieuw te doen, zodat ze niet zou sterven als een rouwende.
26. Op een kleine afstand van haar was Felicitas zo gewond als ze was, en zich naar haar toe draaide ze haar hand uit en tilde haar weer op.
27. En zo stonden daar de twee vrienden, de kleur verdwenen van hun gezichten met gescheurde kleding, hand in hand als een monument van christelijke nederigheid in afwachting van wat er voor hen zou komen.
28. Deze aanblik raakte opnieuw de harten van de menigte en ze eisten dat ze van het slagveld werden geleid.
29. Toen Perpetua bij de ingang was gekomen, bevond ze zich in de armen van haar jongere broer alsof ze uit een droom ontwaakte, want met verbazing en angstige ogen keek ze om zich heen en vroeg: 'Wanneer moet die gekke stier worden losgelaten tegen ons?"
30. En er was wat overtuigingskracht voor nodig om haar, gezien haar wonden en gescheurde kleding, te laten zien dat dit al was gebeurd.
31. Toen haar broer en nog een andere christelijke jongere afscheid van haar nam, sprak ze tot hen en zei; "Blijf standvastig in uw geloof, heb elkaar lief en val vooral niet, en word niet ontrouw in het lijden waarin u ons ziet lijden."
32. En niet minder hartverscheurend was het verlof dat Saturus nam van Pudens, de bewaker van de gevangenis, die sindsdien het christelijk geloof volledig had omarmd en nu de martelaren zag als zijn broeders in het geloof.
33. Saturus, dodelijk gewond door een luipaard en bedekt met bloed, wenkte Pudens om dichterbij te komen. En toen hij hem om de ring aan zijn vinger vroeg, doopte hij hem in zijn bloed en gaf hem hem weer als een herdenkingswoord. 'Vaarwel, onthoud hoe je me zag sterven, en laat je niet choqueren door deze aanblik, maar versterk jezelf eerder in je geloof.'
34. Toen ze naar het centrum van het amfitheater waren geroepen om daar de klap van genade te ontvangen, vielen de martelaren in elkaars armen en gaven ze elkaar de kus van broederschap, en wenkten een van de wachtende zwaardvechters om daar een einde aan te maken. veel leed.
35. Perpetua durfde nog de hulp te komen van de jeugdige, onervaren zwaardvechter wiens handen beefden om de dodelijke daad te vervullen die hij op haar zou uitvoeren.
36. Het was alsof deze zeer nobele dame niet gedood kon worden totdat ze zelf het bevel daartoe gaf.
Hoofdstuk 6
Het blootleggen van hypocrisie. (Door Leonard)
1. Het wonderbaarlijkst zijn de werken van de Heer, zijn kinderen, de werken van zijn hand. O, hoe geweldig Uw kinderen, o Heer, dat zij met zo'n overtuiging alle pijnen hebben geleden die ernaar uitzagen om met U te worden verenigd.
2. Ik nam de erfenis van deze drie juwelen van het christendom op uit de woorden van de schijnbaar christenen, want dat geeft op zichzelf ook een opmerking voor de wijzen..
3. Ik zei; "schijnbaar Christens, want o, wat kunnen velen een mooie façade aan als ze zichzelf ervan overtuigen zulke liefdevolle en vrome volgelingen van Christus te zijn, zichzelf onberispelijk en in elk opzicht gezegend om het eeuwige leven te erven.
4. Maar o hoevelen zullen op die grote oordeelsdag ongedaan worden gemaakt en totaal verrast om te ontdekken hoe ze hun leven tevergeefs hebben geleid, dat denken om rechtvaardig te zijn niet hetzelfde is als in feite rechtvaardig zijn.
5. En om de spijker op de kop te slaan met deze en alle andere schijnbaar christenen. Voor hen was het dat het woord werd ingekaderd waar de Heer zei; "Ze eren mij met de mond, maar hun hart is verre van mij", en; "Niet zij die Heer, Heer zeggen, maar zij die Mijn wil uitvoeren".
6. Het is op die grote dag waarop zij verwachten tot leven te worden opgewekt, dat zij zullen horen: "Wijkt van Mij af, gij werkers der ongerechtigheid."
7. Want hoewel ze proberen zichzelf te rechtvaardigen door te zeggen; "Hebben wij niet in Uw naam gepredikt, en hebben wij geen duivelen uitgeworpen en velen tot zaligheid gebracht?" Deze zelfde woorden zullen hun worden toegerekend voor leugens en bedrog.
8. En om dat bewijs te leveren, zelfs nu, voordat deze dingen op die grote dag zullen worden gesproken, noteer zoals ik uitspreek.
9. De geest van de schrijvers van deze en andere historische gebeurtenissen, evenals de mensen en de leraren van de heidenen (zogenaamde christenen) van vandaag, zijn vergiftigd door het gif van de duivel.
10. Want hoewel ze beweren zo goed geïnformeerd en beschaafd te zijn, tonen ze zichzelf als een van de meest achterlijke schepselen.
11. Dit zeg ik: Zal het geen rechtvaardig oordeel zijn om diegenen te veroordelen die met de hele geschiedenis tot hun beschikking en de geschriften die voor hen beschikbaar zijn, zo onwetend blijven over de meest eenvoudige feiten,meer dan degenen die al dergelijke informatie voor hen ontbraken?
12. Bijgevolg beoordeel ik de mensen van deze twintigste eeuw strenger dan die van een eeuw waarin de mensen voor de juiste informatie afhankelijk waren van hun veroordeelde priesters.
13. Veel van deze zogenaamde belijders van de Schrift hebben het lef niet alleen te suggereren, maar ook te bevestigen dat het gebod tegen het eten van bloed slechts een tijdelijk bevel was.
14. Ze lijken naar het boek Handelingen te verwijzen alsof dat de enige plaats of tijd was waarop die wet van kracht was. En alleen al vanwege die afschuwelijke onwetendheid is hun titel als doktor van de Schrift een grap.
15. Dit zijn dus huichelaars, want terwijl we zojuist hoorden hoe ze de heidenen van weleer veroordeelden omdat ze zichzelf van het leven beroven vanwege hun smaak van het bloed van deze jeugdige vrouwen, ontnemen ze zichzelf ook hun leven door bloed te consumeren.
16. Want bloed consumeren is leven consumeren, waarbij bloed het teken van leven is en als zodanig de essentie van het wezen van het leven. Hij daarom die doodt ... verbruikt bloed, doordat hij bloed vergiet. En zij die een man trekt bij overspel, verbruikt bloed bij de moord op een man.
17. En hij die liegt over een wet van God jegens een mens, en die mens valt daardoor, is schuldig aan bloed, aan bloed, aan mens of dier, is de bewegende essentie, de adem van het schepsel dat niet zal worden verteerd door elke man.
18. Maar ze zullen zeggen; maar wat voor kwaad is het om bloed te eten, want doden wij het dier niet zonder schuld op de hals te halen, en eten wij het vlees ervan dat door de Heer is goedgekeurd?
19. Maar dan, in hetzelfde teken, o gij man van onwetendheid, waarom zal de mens in Adam veroordeeld worden doordat hij van de vrucht van de boom at, want wat is er zo schadelijk bij het eten van vijgen of appels? (Sommigen zeggen druiven, maar druiven groeien aan wijnstokken, niet aan bomen)
20. Dus, of het nu vijgen of bloed zijn, wat is er zo schadelijk? Ik zal je vertellen wat hier zo schadelijk is. Het is de wil en het gebod van God, want Hij zei: U zult niet.
21. Wanneer u daarom in uw huichelarij of in uw onwetendheid de spot drijft met het gebod van God betreffende bloed, dan maakt u de spot met de hele zondeval van de mens, en bijgevolg met Christus, en met Gods gebod aan Adam om daarvan niet te eten. een boom.
22. Zelfs zonder het bevel van God was het eten van bloed een gruwel voor Adam, zoals het is voor elke rechtvaardige, de aard van de natuur het als een verontreiniging van het leven van elk schepsel, het is voldoende dat we zijn adem, laat staan zijn bloed..
23. Het gebod werd echter aan Adam gegeven en onderwezen door Henoch, Noach en Mozes en door de jaren heen, inclusief de apostelen, en sindsdien is er niets veranderd waardoor gerechtigheid aan de duivel behoort toe te behoren.
24. Het is niet onbelangrijk wanneer men de consumptie van bloed sanctioneert, aangezien alleen de heidense geest in een heidense geest zulk gruwelijk gedrag mogelijk kan vergoelijken, en waar kan ik dan vragen dat de Heilige Geest in zulke zielen is?
25. Zijn deze verdraaiers van de wet van gezond verstand niet dezelfde die ook het respect hebben afgeschaft dat alle mensen zouden moeten hebben voor degenen die superieur zijn aan hen?
26. Want in de natuur is het door alle eeuwen heen een gewoonte geweest als teken van respect dat een man zijn hoofd blootlegt, terwijl een vrouw een bedekking vasthoudt. En dat teken van respect, dat zijn deugden onder de mensen, werd naar behoren geboden aan de kinderen van God in hun nadering tot God.
27. Maar deze smerige leraren die beweren uitleggers van de Schrift te zijn, hebben dit in de laatste decennia van deze generatie afgeschaft alsof dat toebehoorde aan de onbeschaafden, en niet aan hun voortreffelijkheid.
28. Daarom, aangezien u mijn Heer en Heiland onbeschaafd hebt genoemd en uzelf hebt verheven als meer uitnemend dan God, de Schepper van alles. De Heer zal u echter ongetwijfeld laten zien wie de beste is.
29. Want in deze gemene sluwheid van u bent u erger geworden dan de satan, want de satan dacht zijn troon gelijk te stellen aan God, maar u hebt uzelf in uw vervloekte onwetendheid boven God verheven.
30. Het is dan ook geen wonder dat ze ook veroordelen wat ze beschouwen als "buitensporig verlangen"dood, 'om de grootste van alle gaven van God hier op aarde te ontvangen, om zichzelf te mogen offeren voor de naam van Christus.
31. Denk je dat God behagen had in een brandoffer van dieren? Of dat ze zonder doel waren? Merk op dat er "Verbrand" aanbod staat, wat betekent dat je volledig geeft, niet iets om te bewaren.
32. Het offer wees naar Christus, zo zal men zeggen. En ja dat is waar, maar het leerde ook dat we ons met lichaam en ziel volledig aan de wil van God moesten overgeven
33. De Heer heeft dan niet ons lichaam nodig, maar onze ziel vereist dat Hij zelfs ten koste van ons lichaam het aanvaardt als een zeer aangenaam brandoffer, en zij die zo gelukkig zijn om zo genoemd te worden, worden inderdaad gezegend.
34. Omdat het toen vreemd was voor deze schrijvers, wier woorden ik vertaalde, is het inderdaad vreemd voor hen, aangezien ze het leven van deze wereld liefhebben - omdat ze geen vertrouwen hebben in het leven van de komende wereld.
35. Want voor ons - leven is net zo natuurlijk als voor hen die willen leven, het verschil is - dat ons leven na de dood is, terwijl het hunne ervoor is.
36. Dit leven is een hel voor ons, met de dood als de ingang naar het leven, wat is er dan zo vreemd of zo buitensporig in ons dat we naar het leven zouden moeten verlangen zoals ieder ander het leven verlangt?
37. Want ze begrijpen niet dat terwijl we hier verblijven - we in de dood zijn - met zijn ontsnapping als leven.
38. En voor degenen die een natuurlijk verlangen lijken om God te verloochenen in plaats van de martelingen te verdragen, en die om die reden een oogje dichtknijpen of een excuus verzinnen, kan ik hen alleen maar als lafaards en blinde schepselen aanmerken.
39. Want zo'n verlangen, hoe natuurlijk ook, is een aardse liefde, die we, als we de Heer Jezus Christus gaan liefhebben en dienen, als een smerig kleed afleggen, om het gewaad van het geloof aan te trekken, dat in de waarheid daarvan komt. met uithoudingsvermogen.
40. De Heer verwerpt niet volledig hen die zichzelf redden van de martelingen, maar zoals het goud dat uit de oven wordt gehaald voordat het volledig is gesmolten, niet zuiver is, zullen zij dat ook niet zijn.
41. Dus dan zeg ik. Als het inderdaad goud was dat gedeeltelijk was gesmolten, zal er nog een plaats voor worden gevonden. Maar maak een onderscheid, beste vrienden, als dat wat in de oven begon inderdaad van dat edele metaal was, en niet van een of ander ijzer dat smelt op het dieptepunt van de oven en dat hoe dan ook weer roest.
42. Hoevelen hebben het in hun hart om te zeggen; Dank U, o God, dat we deze vervolgingen niet meer hebben zoals in het verleden, waar een pijnlijk offer werd geëist voor Uw geloof, want vandaag leven we in een beschaafde tijd waarin God niet langer om dergelijke toezeggingen vraagt?
43. Wakker worden, blinde schepselen, kent u de Schriften niet, hoe wordt er gezegd dat God in deze laatste dagen degenen zal beproeven die van Hem zijn als goud in de oven?
44. Als je er niet aan toe bent om je vingernagels uit te trekken en levend verbrand te worden, zou je misschien moeten overwegen om jezelf christen te noemen, want zulke en andere tests zullen aan hen worden opgelegd.
45. Beschouw de wereld van deze tijd niet beschaafder, maar eerder barbaars, want de dagen zullen spoedig aantonen hoe ontaard het mensenras aan het einde van hun dagen is geworden.
46. Al geruime tijd zijn er geen christenvervolgingen geweest, niet vanwege enige beschaving onder de mensen, maar omdat er geen christenen zijn geweest om te vervolgen.
47. De Joden werden vervolgd en hun leven werd geofferd door miljoenen, de Heer eiste het van hen zodat Hij medelijden met hen zou hebben. 48. Maar als ik kijk naar de heidenen in deze laatste generaties, zie ik zeer weinigen die zichzelf op die manier gaven, want hoewel de Heer heidenen heeft geroepen, heeft Hij hen niet genoemd zoals Hij Israël Zijn eerstgeborene noemde.
